Opiniones y Sugestiones Costo inicial y lecciones del COVID-19: hacia una nueva Hacienda Pública DFOE-AE-OS-00002-2021 « Los distintos desafíos que han surgido por la pandemia confluyen en una misma dirección: se requiere una Hacienda Pública más resiliente, capaz de anticipar, adaptarse y superar con rapidez los problemas complejos del entorno incierto. Ante este panorama es preciso capitalizar los aprendizajes, pues dejarlos pasar equivale a incrementar un costo que por sí mismo es sumamente elevado. La urgencia es clara y la oportunidad está ante el país.» 3 Introducción Como cualquier otra emergencia, el COVID-19 implica un costo tanto para la Hacienda Pública como para las familias, las empresas y la sociedad en general. Sin embargo, sus características la convierten en una situación muy distinta a otros eventos como terremotos, sequías o tormentas, más habituales para el país. En primera instancia, la pandemia no es un suceso acotado, pues se desconoce cuándo finalizará, presenta oscilaciones (olas pandémicas) y la magnitud de sus efectos tampoco es conocida, aunque se tiene claridad de que son profundos y en diversos campos. A diferencia de enfermedades infecciosas previas que ha enfrentado Costa Rica1 y el mundo2, más que una crisis puntual, la emergencia actual ha implicado una disrupción que trascendió el ámbito de la salud pública y afectó profundamente a nivel social y económico; en consecuencia, la Hacienda Pública se enfrenta ahora a nuevos desafíos y complejidades. En esta línea, Costa Rica ha estado batallando con una emergencia atípica desde una posición fiscal vulnerable. Pese a que en 2019 y 2020 se observaron los primeros efectos de la Ley de Fortalecimiento de las Finanzas Públicas en términos de recaudación y contención del gasto3, la emergencia erosionó estos resultados y el país cerró el año 2020 con un nivel de deuda del 65,7% del PIB y un déficit financiero del 8,3%, el más elevado desde el último su ...